Maitake (grifola frondosa) is een Aziatische paddenstoel rijk aan polysachariden, eiwitten, mineralen, sporenelementen en allerlei vitamines (1). Omwille van de hoge hoeveelheid voedingsstoffen, en vooral omwille van de hoge aanwezigheid van betaglucanen, wordt maitake ook geproduceerd als voedingssupplement onder de vorm van capsules, poeders of vloeibare extracten (2). Betaglucanen zijn polysacchariden (grote suikerachtige moleculen) met een mogelijk positieve werking op het immuunsysteem.
In Azië worden de extracten en supplementen van deze paddenstoelen wel eens gebruikt voor hun mogelijke geneeskrachtige werking. Vooral omwille van een mogelijke verhoging van de weerstand van het lichaam bij onder andere infecties, hoge bloeddruk (hypertensie), obesitas en diabetes (3).
Een aantal studies bekeken of maitake ook gebruikt kan worden bij de behandeling of preventie van kanker. De meeste van deze studies zijn echter studies bij dieren of studies die in het labo zijn uitgevoerd. Vanuit dieren- en laboproeven is het nog een stap naar de echte wereld. Voor we hier conclusies uit kunnen trekken, moet dit ook bekeken worden in goed opgezette studies bij patiënten (4).
Tot op heden zijn er geen goed opgezette studies bij patiënten die de toepassing van maitake bij de behandeling van kanker nagaan. Studies met maitake bij patiënten tijdens de behandeling van kanker zijn zeer beperkt beschikbaar en vaak van lage wetenschappelijke kwaliteit.
Voor we hieruit verdere conclusies kunnen trekken, moet dit eerst nog verder onderzocht worden in grote, goed opgezette studies.
Enkele kleine verkennende studies gingen na of maitake een mogelijk verzachtend effect kan hebben op nevenwerkingen van kankerbehandelingen als gevolg van chemotherapie.
Over het voorkomen van kanker door inname van maitakesupplementen is er tot op heden geen wetenschappelijk bewijs.
Een beschermend of verergerend effect is niet uit te sluiten, maar er is meer onderzoek nodig voor we conclusies kunnen trekken.
Maitake wordt over het algemeen goed verdragen. In enkele gevallen treden nevenwerkingen op als:
Bij supplementen moet je aandacht hebben voor de hoeveelheid betaglucanen die aanwezig is. Die dosis kan sterk variëren afhankelijk van het productie- en bewaarproces (11).
Er zijn tot op heden geen goed opgezette studies over de veiligheid van maitake bij zwangerschap en borstvoeding. Ben je zwanger of geef je borstvoeding? Wees dan extra voorzichtig.
Er zijn tot op heden geen negatieve interacties bekend tussen maitake en kankerbehandelingen.
Maitake zou een suikerverlagend effect in het bloed kunnen hebben. Zeker in combinatie met andere suikerverlagende middelen is het belangrijk om voorzichtig te zijn (3, 13). We raden (kanker)patiënten aan om enkel voedingssupplementen, zoals maitake, te nemen als de behandelende arts ze aanbeveelt, na het vaststellen van een tekort.
