Een haalbare droom?
Op Wereldkankerdag, 4 februari, stelt de Stichting tegen Kanker een fundamentele vraag: komt er een dag waarop niemand nog sterft aan kanker?
Het antwoord ligt in het enorme potentieel van wetenschappelijk kankeronderzoek, de kern van onze missie. In 2024, ter gelegenheid van haar 100-jarig bestaan, bevestigde de Stichting haar ambitie om het onderzoek te versnellen. Dat resulteerde in een recordbedrag van 35 miljoen euro voor 68 onderzoeksprojecten, 10 miljoen meer dan in 2022.
Hoopvolle pistes voor de toekomst
De oncologische wetenschap staat aan de vooravond van een revolutie. De Stichting ondersteunt baanbrekende projecten die de behandeling van kanker kunnen transformeren. Denk aan:
- resistentie tegen immunotherapie,
- de rol van het microbioom bij kanker,
- theranostiek en gepersonaliseerde behandelingen,
- therapeutische vaccins,
- en het gebruik van kunstmatige intelligentie in kankeronderzoek.
Drie projecten die het verschil maken
1. Therapeutische vaccins tegen leverkanker
Onder leiding van professoren Lambrechts (KU Leuven), Dekervel (UZ Leuven) en Vandenkerckhove (UZ Gent) wordt een gepersonaliseerd mRNA-vaccin ontwikkeld voor patiënten met gevorderde leverkanker. Het vaccin richt zich op tumorspecifieke antigenen en wordt gecombineerd met immunotherapie.
“We bouwen aan een toekomst waarin niemand meer sterft aan leverkanker,” aldus prof. Lambrechts.
2. Theranostiek voor hoofd- en halskanker
Prof. Sophie Laurent (UMons) onderzoekt de bor-neutronenvangsttherapie (BNCT) met behulp van nanodeeltjes. Deze techniek vernietigt kankercellen gericht en spaart gezond weefsel.
“We willen patiënten een effectievere en menselijkere behandeling bieden,” zegt prof. Laurent.
3. Vroegere en betere diagnose van schildklierkanker
Prof. Maxime Tarabichi (ULB) onderzoekt schildkliertumoren op celniveau om beter te voorspellen welke goedaardige knobbels kunnen ontaarden in kanker.
“We willen het verband begrijpen tussen natuurlijke celveranderingen en het ontstaan van kanker,” legt hij uit.
Naar een menselijkere toekomst
Deze projecten tonen aan dat kankerbehandelingen preciezer, minder ingrijpend en doeltreffender worden. Dankzij de steun van donateurs en partners kan de Stichting deze vooruitgang versnellen.
“Elke euro is een investering in leven. Universitair kankeronderzoek verhoogt de overlevingskansen en bouwt aan een toekomst met minder slachtoffers.”
– Dr. Els Decoster, hoofd van de afdeling Grants
📍 Afspraak op 4 februari om 20u op de Grote Markt van Brussel voor een hoopvolle projectie en een gratis concert van DJ The Magician, ter gelegenheid van Wereldkankerdag.
