Er bestaan niet echt verschillende types merkelcelcarcinomen. Deze kanker wordt veeleer gekarakteriseerd door de mate van uitzaaiingen, de locatie ervan en andere klinische en pathologische factoren.
Onze huid bestaat uit drie lagen:
De merkelcellen bevinden zich in het diepste gedeelte van de opperhuid en in de haarfollikels, in de onmiddellijke nabijheid van de zenuwuiteinden – voornamelijk in de handpalmen, vingertoppen, voetzolen, lippen en het gehemelte. Ze spelen een rol in de tastzin, waardoor we bijvoorbeeld de vorm en textuur van een object kunnen waarnemen. Merkelcellen behoren tot de mechanoreceptoren, de zenuwcellen die gevoelig zijn voor aanraking en druk.
De functies van de huid
De huid beschermt het lichaam onder andere tegen infecties en
ultraviolet of uv-straling.
Daarnaast stelt de huid ons in staat signalen uit onze omgeving waar te nemen: de huidzenuwen zenden pijn-, gevoels- en temperatuurstimuli naar de hersenen, die deze stimuli omzetten in sensaties.
Ten slotte speelt de huid een belangrijke rol in de regulatie van de lichaamstemperatuur, met name dankzij de zweetklieren, die warmte afvoeren, en de haren, die beschermen tegen kou door lucht vast te houden.
