Tumoromgeving: een nieuwe benadering in kankeronderzoek. In het laboratorium van Prof. Diether Lambrechts (KU Leuven en VIB) staat de tumoromgeving centraal. Deze omgeving — bestaande uit bloedvaten, immuuncellen, bindweefsel en signaalmoleculen — beïnvloedt sterk hoe een tumor groeit, zich verspreidt en reageert op behandelingen.
Dankzij de steun van de Stichting tegen Kanker voert zijn team innovatief onderzoek uit dat kan leiden tot meer gerichte en doeltreffende therapieën.
Wat is de tumoromgeving?
De tumoromgeving (of tumormicro-omgeving) is het ecosysteem waarin kankercellen zich bevinden. Ze bestaat uit:
- Immuuncellen die de tumor kunnen aanvallen of juist beschermen.
- Bloedvaten die voedingsstoffen aanvoeren.
- Fibroblasten die de structuur van het weefsel beïnvloeden.
- Signaalmoleculen die communicatie tussen cellen regelen.
Deze omgeving bepaalt in grote mate of een behandeling zal aanslaan of niet.
Geavanceerde technologieën
Het lab van Prof. Lambrechts gebruikt state-of-the-art technologieën zoals:
- Single-cell sequencing: om individuele cellen te analyseren.
- Ruimtelijke transcriptomics: om genexpressie in kaart te brengen binnen het weefsel.
- Computationele modellen: om interacties tussen cellen te simuleren en voorspellingen te doen.
Deze aanpak maakt het mogelijk om biologische mechanismen te ontrafelen die tot nu toe verborgen bleven.
Doel: betere behandelingen op maat
Door de tumoromgeving beter te begrijpen, wil het team:
- Nieuwe biomarkers identificeren die voorspellen of een patiënt baat zal hebben bij bijvoorbeeld immunotherapie.
- Therapieresistentie verklaren en omzeilen.
- Combinatietherapieën ontwikkelen die zowel de tumor als zijn omgeving aanpakken.
“De tumoromgeving is geen passieve toeschouwer, maar een actieve speler. Door haar te begrijpen, kunnen we kanker slimmer bestrijden.”
— Prof. Diether Lambrechts
Ondersteuning door de Stichting tegen Kanker
De Stichting tegen Kanker financiert dit onderzoek via haar Grants-programma, dat Belgische wetenschappers ondersteunt in hun zoektocht naar innovatieve oplossingen tegen kanker.
Meer weten over andere projecten? Bezoek onze pagina over wetenschappelijk kankeronderzoek.
