Belgische onderzoekers hebben een mechanisme ontdekt dat verklaart waarom sommige patiënten met melanoom niet reageren op immunotherapie. Deze doorbraak, mede mogelijk gemaakt door Stichting tegen Kanker, werd gepubliceerd in het toonaangevende tijdschrift Cell.
Waarom werkt immunotherapie niet bij iedereen?
Immunotherapie stimuleert het immuunsysteem om kankercellen aan te vallen. Bij uitgezaaid melanoom is dit vaak een veelbelovende behandeling, maar minder dan de helft van de patiënten reageert positief. Tot nu toe was het onduidelijk waarom.
Onderzoekers van KU Leuven en UZ Leuven, onder leiding van professor Jean-Christophe Marine, ontdekten een speciaal type tumorcel dat zich aan het immuunsysteem onttrekt. Deze cellen gebruiken het gen TCF4 om zich te verbergen en zo vernietiging te vermijden.
Nieuwe hoop voor toekomstige behandelingen
Door de activiteit van het TCF4-gen te beïnvloeden, kunnen wetenschappers de tumorcellen opnieuw gevoelig maken voor immunotherapie. Deze ontdekking opent de deur naar nieuwe behandelingsstrategieën voor patiënten die momenteel niet reageren op bestaande therapieën.
Stichting tegen Kanker ondersteunt dit fundamentele onderzoek al jaren, overtuigd van het belang ervan voor de toekomst van de kankerbehandeling.
👉 Lees meer over hoe Stichting tegen Kanker kankeronderzoek ondersteunt.
