Prof. Cyril Corbet

Prof. Cyril Corbet

Herval voorkomen bij hoofd- en halskanker:

Transcriptie van de toespraak van prof. Cyril Corbet

In België worden hoofd- en halskankers — vaak aangeduid als hoofd-halskanker — elk jaar bij ongeveer 2.000 mensen vastgesteld. Deze kankers vertonen vaak weinig of geen symptomen in een vroeg stadium, wat verklaart waarom de meeste patiënten pas in een gevorderd stadium worden gediagnosticeerd. Dit bemoeilijkt de therapeutische aanpak aanzienlijk.

Ondanks de beschikbare behandelingen treden er snel resistentiemechanismen op. Onze laboratoriumaanpak richt zich specifiek op het identificeren en tegengaan van deze resistentie, met bijzondere aandacht voor de zogenaamde residuele ziekte — dat zijn de kankercellen die de initiële behandeling overleven en weken of zelfs maanden in het lichaam blijven sluimeren, voordat ze een klinische herval veroorzaken.

Wat onze aanpak bijzonder innovatief maakt, is dat we ons richten op het metabolisme van tumoren, met andere woorden: de manier waarop ze zich voeden. Het ontwikkelen van een nieuwe therapeutische doelwit kan jaren duren. Maar op het vlak van metabolisme bestaan er al geneesmiddelen die worden gebruikt voor andere aandoeningen, zoals hart- en vaatziekten of diabetes. Die zouden relatief snel kunnen worden ingezet bij patiënten met hoofd-halskanker, wat kostbare tijd zou besparen in hun behandeling.

Ik wil de donateurs van harte bedanken voor hun steun en vrijgevigheid. Dankzij hen kunnen we geavanceerde experimenten uitvoeren met dure, hoogtechnologische apparatuur, die ons in staat stelt om de resistentiemechanismen bij hoofd-halskanker beter te begrijpen. Deze kankers zijn nog steeds relatief onbekend in vergelijking met bijvoorbeeld borstkanker, darmkanker of prostaatkanker. Dankzij hun steun kunnen we verder gaan in het ontwikkelen van nieuwe therapeutische benaderingen voor deze patiënten.